O aço inoxidável não depende apenas de sua superfície para resistir à ferrugem; Em vez disso, evita a oxidação adicional através da formação de uma camada de óxido rica em cromo. Este filme de óxido muito fino, porém forte, em seus átomos de oxigênio bloqueia o oxigênio de penetrar no metal, impedindo assim a oxidação adicional. No entanto, se essa camada for danificada como arranhando ou átomos de oxigênio de desgaste do ar, poderá se infiltrar no metal, fazendo com que os átomos de ferro precipitem e formar óxido de ferro solto, comumente conhecido como ferrugem.
As principais razões para enferrujar em aço inoxidável incluem:
Corrosão eletroquímica: Se houver partículas de poeira ou fragmentos de metais estranhos na superfície do aço inoxidável, em ar úmido, esses contaminantes podem criar uma micro-bateria com água condensada entre eles e o aço inoxidável, desencadeando uma reação eletroquímica que danifica o filme protetor.
Corrosão orgânica: Substâncias orgânicas (como sucos vegetais, sopa ou saliva) que aderem à superfície do aço inoxidável podem formar ácidos orgânicos na presença de água e oxigênio, levando à corrosão ao longo do tempo.
Corrosão ácida, básica e salina: Substâncias contendo ácidos, bases ou sais (como salpicos de água alcalina ou água de cal durante a construção) na superfície do aço inoxidável podem levar à corrosão localizada.
Corrosão química: No ar poluído (como ambientes com altos níveis de sulfetos, óxidos de carbono ou óxidos de nitrogênio), a condensação pode levar à formação de ácido sulfúrico, ácido nítrico ou gotículas de ácido acético, resultando em corrosão química.
Para evitar ferrugem em aço inoxidável, podem ser tomadas as seguintes medidas:
Limpeza regular: Freqüentemente limpe e limpe a superfície do aço inoxidável para remover contaminantes e eliminar fatores externos que podem levar à ferrugem.
Manutenção adequada: Particularmente nas áreas costeiras, o aço inoxidável é menos resistente à corrosão da água do mar, por isso é importante desenvolver bons hábitos de uso e limpar regularmente e manter a superfície seca.